Arctic Monkeys 從雪菲爾德到加州沙漠

撰文：袁智聰
忘不了Arctic Monkeys這隊來自英國雪菲爾德(Sheffield)的獨立結他樂團在當年是如何平地一聲雷而來，他們是當今雪菲爾德獨立音樂新浪的頭號隊伍。


當年Arctic Monkeys成名於互聯網的威力下，從而名氣不逕而走。加上由Alex Turner領軍的他們，〈I Bet You Look Good On The Dancefloor〉、〈When The Sun Goes Down〉等冠軍單曲全然奏出了一股青春的騷動，歌曲用上約克郡的方言，深受年輕世代獨立搖滾樂迷歡迎乃毋庸置疑。


輾轉多年，這隊2006年的新人王樂團迄今已出版了3張專輯。《Humbug》是Arctic Monkeys的第3張專輯，今次最叫人關注，是找來美國Stoner Rock樂團Queens Of The Stone Age的Josh Homme為他們監製部分曲目，那到底會為Arctic Monkeys帶來甚麼改變呢？


英國史上銷售得最快的專輯


早年Arctic Monkeys舉行Live Gig時自行燒錄歌曲Demo的CD-R作限量派發，而這些Demo曲目隨之被樂迷Rip上網分享，他們的音樂就是這樣在互聯網上被廣泛流傳。還未有唱片合約、仍未出版過官方唱片，便已備受矚目。甚至起初他們也無意成為唱片工業的一份子——直至遇上Domino Records，因他們欣賞這獨立公司的DIY態度，從而加盟在旗下。


由於樂隊早已累積了相當的名氣，所以當他們在2006年初發表首張專輯《Whatever People Say I Am, That's What I'm Not》時，其鋒芒絕對一時無倆，絕對是當年的新人王。結果《Whatever People Say I Am, That's What I'm Not》成為英國史上銷售得最快的專輯——第一天售出近120,000張，直至第一個星期，已有超過360,000張銷量，好巴閉。


變重(型)啲


處男專輯強勢而來，但Arctic Monkeys並沒有遇上「第2張專輯困難候群症」，反之他們隨即在一年多後帶來第2張專輯《Favourite Worst Nightmare》作為後繼之作。


Arctic Monkeys不願作原地踏步。新低音結他手的加入Nick O'Malley是一個影響，我們亦聽到更多變化的Arctic Monkeys。唱片未出版前，已事先張揚今次的新歌會來得更快板、嘈吵與重型，而樂迷亦可以在《Favourite Worst Nightmare》裡聽到了聲音較巨大的曲風。


其中單曲〈BrianstormIf〉和〈You Were There, Beware〉乃令他們被拿來跟Queens Of The Stone Age作相提並論——想不到那是為Arctic Monkeys的下一張專輯露出了端倪。


沙漠區錄音


作為Arctic Monkeys的第3張專輯，《Humbug》的10曲目中有7首是交由QOTSA的Josh Homme監製並遠赴加州沙漠區的Joshua Tree的Rancho De La Luna錄音室灌錄；其餘3首則繼續由Simian Mobile Disco的James Ford操刀，收錄地點是紐約市。換句話說《Humbug》是一張美國製造的專輯，誓要走出雪菲爾德。


創作《Humbug》時，Alex Turner等人喜歡的是Jimi Hendrix、Cream、The Doors、13th Floor Elevators等60年代末迷幻搖滾樂，這些氣味亦得以滲進其新歌中。


於是Arctic Monkeys來得更扣人心弦，單曲〈Crying Lightning〉是好例子，〈Potion Approaching〉、〈Fire and the Thud〉和〈Dance Little Liar〉聽到是多麼迷幻的他們，而〈Secret Door〉夢幻得來卻是一首美麗雋永之作，〈The Jeweller's Hands〉更聽得發人深省。


今次《Humbug》已是Arctic Monkeys第3張英國排行榜的冠軍專輯了。 Yahoo! 專欄